La primera cámara de fotos es atribuida a los hermanos Chevalier, que en 1826 fabricaron un dispositivo hecho de madera encargado por Joseph Niépce. Aunque lo cierto es que antes ya se habían inventado aparatos que plasmaban una imagen sobre una superficie.
Previo a la cámara de fotos ya se experimentó con la conocida como cámara oscura. Un espacio negro (puede ser una caja o una habitación) con una pequeña abertura por la cual entra la luz. Esta refleja la imagen al otro lado de la abertura.
Joseph Niépce instaló, en la zona donde se proyectaba el exterior, una placa cubierta de betún de Judea, que es sensible a la luz y se endurece a su contacto. Él consiguió la que se considera la primera fotografía de la historia:
Después, otras mejoras como la sustitución del betún por placas de cobre y plata que introdujo Louis Daguerre y otras más en el futuro hicieron evolucionar la cámara de fotos hasta lo que es hoy en día
Los creadores de la camara
Nicéphore Niépce
Johann Zahn
Evolucion de las camaras
El aparato que conocemos como cámara, tiene una historia casi mil años más antigua que la propia fotografía. Sabemos que ya en el siglo X se observaban los eclipses en el interior de una habitación a oscuras, en uno de cuyos lados se abría un orificio que proyectaba una imagen muy clara del sol en la pared opuesta.
En el siglo XVI y XVII se usaba, como instrumento de dibujo la cámara oscura, provista de un objetivo montado en una caja portátil; el dibujante se situaba en el interior de una especie de tienda de campaña negra a través de uno de cuyos lados asomaba el objetivo.
Con el descubrimiento de los compuestos fotosensibles en la década de 1830, y su exposición dentro de cajas cerradas, la cámara oscura pasó a llamarse cámara fotográfica o simplemente cámara.
Cámara de Daguerre
Los primeros modelos consistían en dos grandes cajas de madera que se deslizaban una dentro de otra para enfocar. En un extremo se hallaba el objetivo y en el otro un vidrio deslustrado que hacía las veces de pantalla de enfoque y que, posteriormente, se sustituía por la placa fotosensible al hacer la toma. La máquina se usaba siempre sobre un soporte y no pudo sujetarse a mano hasta que no se lograron películas y obturadores lo suficientemente rápidos como para contrarrestar las vibraciones del pulso.
En la imagen izquiera tenemos dos cámaras americanas típicas de Daguerrotipos, la primera de cerca de 1839. La inferior es una variante de fuelle de 1850.
Hasta la revolución fotográfica provocada por George Eastman con el lanzamiento de las primeras cámaras Kodak portátiles y sus películas prefabricadas, todas las cámaras utilizaban placas y película en hojas, emulsionadas por el propio fotógrafo. Las cámaras de cajón y de fuelle portátiles, que fueron muy populares durante las tres primeras décadas de nuestro siglo, utilizaban película en rollo de diversos tamaños, pero lo suficientemente grande para poder hacer pequeñas copias por contacto para el álbum familiar.
Cámara-pistola
Afinales del siglo pasado, con la novedad de la fotografía, aparecieron cámaras curiosísimas tales como sombreros-cámara, relojes-cámara e incluso pistolas-cámara. En la figura de la izquiera, tenemos un modelo inglés de 1882.
Primera SLR Kine-Exacta
En 1936 aparecío la primera reflex SLR de 35mm, la Kine-Exacta, muy parecida a las actuales. A la derecha podemos ver el modelo con sus fuelle macro acoplado
La mejora de las cámaras de 35 mm. que siguió a la segunda guerra mundial, hizo que las cámaras para película en rollo fuesen perdiendo popularidad. Actualmente los únicos modelos que sobreviven son de extraordinaria calidad y los usan mayoritariamente los profesionales debido a su mayor tamaño de negativo.
Las actuales cámaras réflex de un sólo objetivo (SLR) incorporan los mayores adelantos tecnológicos y la mayor oferta de película y accesorios.
Las camaras actuales
Una cámara digital es un dispositivo que permite reproducir las imágenes en formato digital. El origen de la cámara digital se remonta a los años 80, aunque la tecnología empleada para su desarrollo es bastante anterior, concretamente de 1969. En este año los laboratorios Bell de los Estados Unidos inventaron el CCD (Charged-Cpupled Device) o dispositivos de cargas interconectadas, capaz de transmitir cargas eléctricas por la superficie de un semiconductor. Años más tarde dichos dispositivos fueron estudiados para su aplicación en otros ámbitos y se descubrió su capacidad para cargarse mediante impulsos lumínicos, lo que, en consecuencia, podía crear imágenes electrónicas. Sony y Kodak fueron las primeras en invertir grandes recursos en el desarrollo y estudio de los sensores CCD.
La primera cámara digital fue desarrollada por Kodak, que encargó a Steve Sasson la construcción de una el 12 diciembre de 1975. Necesitaba 23 segundos para guardar una fotografía en blanco y negro en una cinta de casete y otros tantos en recuperarla. Pero la primera cámara fotográfica digital disponible en el mercado fue la Dycam Model 1, en 1991, que también fue vendida con el nombre de Logitech Fotoman. Ésta usaba un sensor CCD, grababa digitalmente las imágenes, y disponía de un cable de conexión para descarga directa en el ordenador.
En cuanto al funcionamiento de las cámaras digitales, varía según el tipo de cámara. Así podemos distinguir entre cámara compacta y cámara réflex. Referido a las cámaras réflex digitales (DSLR) están diseñadas de modo muy similar al de las cámaras réflex analógicas (SLR). En realidad son evolución de las réflex tradicionales en las que se sustituye la película por un sensor de imagen. El sensor de imagen es el elemento de una cámara fotográfica digital que capta la luz que compone la fotografía. Se trata de un chip formado por millones de componentes sensibles a la luz que al ser expuestos forman la imagen fotográfica. El funcionamiento básico de una cámara réflex digital es el siguiente: el espejo refleja la luz que entra a través de la lente y al disparar, la palanca que protege el sensor se levanta permitiendo pasar la luz reflejada por el espejo y automáticamente el dispositivo CCD transforma los impulsos lumínicos en señal digital, lo que permite ver la imagen en la pantalla de la cámara. Estas cámaras se valen de baterías de litio que se recargan a través de un dispositivo que proporciona el fabricante.
La imagen capturada por la cámara necesita de un mecanismo para ser almacenada. Éstos son las llamadas tarjetas de memoria que reciben diferente nombre en función del fabricante. El formato en el cual se guardan también varía, desde ficheros JPEG O JPG estándares a formatos RAW o TIFF para tener una mayor calidad de imagen. En la actualidad son pocas las familias que no poseen una cámara digital, ya que es un dispositivo fácil de usar, económico, no hay coste adicional al no necesitar revelado de las fotografías, y además existe una amplia gama de modelos para elegir.
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